Tipos de suelo en los bosques caducifolios templados
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Los bosques
caducifolios templados cubren el tercio oriental de América del Norte y
también están presentes en China, Japón, Corea y Europa Occidental. La
gente suele admirar los muchos y diferentes tipos de árboles que
comprenden estos bosques, como los robles, arces, carias, nogales, hayas
y sicomoros. Sin embargo, tienden a pasar por alto los suelos en las
bases de estos árboles caducifolios templados, que le proporcionan a los
mismos los nutrientes necesarios para la vida y el crecimiento.
Alfisoles
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Uno de los tipos de suelo más abundantes en los bosques caducifolios templados es el alfisol. También conocido como suelos forestales
marrones, los alfisoles tienen dos capas distintas: una capa superior,
que consta principalmente de hojas muertas, y un subsuelo, que tiene un
alto contenido de arcilla. Los alfisoles obtienen su color marrón oscuro
del humus, que son hojas marchitas y otras materias orgánicas. En
comparación con los Alfisoles que están presentes en los bosques de
coníferas, los alfisoles de los bosques caducifolios son menos ácidos y
contienen menos hierro y aluminio, de acuerdo con la Universidad de
Radford.
Ultisoles
Mientras Alfisoles son comunes a
los bosques caducifolios templados del noroeste de los Estados Unidos,
ultisoles lo son en los bosques caducifolios templados del sureste de
dicho país. Como señala la Universidad de Radford, estos suelos ricos en
arcilla son mucho mayores que sus contrapartes los alfisoles y han sido
sometidos a niveles mucho más altos de erosión y lixiviación. Por esta
razón, los ultisoles proporcionan una pobre aireación y le faltan
nutrientes. Aunque son principalmente de color marrón, los ultisoles a
menudo contienen vetas de color rojo o amarillo.
Los suelos rocosos
De acuerdo con el Nearctica de los recursos forestales,
los suelos rocosos son comunes en las laderas y afloramientos rocosos
de los bosques caducifolios templados. La abundancia de partículas
minerales no porosas en estos suelos los hace secos y estériles. Además,
la tendencia de los suelos rocosos de hallarse en pendientes causa que
el agua drene rápidamente. Por estas razones, sólo pequeños árboles de
hoja caduca, como los nogales,
son capaces de crecer en los suelos pedregosos. Los tipos específicos de
rocas que comprenden los suelos pueden variar. Sin embargo, cuando la
piedra caliza está presente, la alcalinidad del suelo a menudo es
elevada.
Los suelos arenosos
Los suelos arenosos son más
frecuentes en los bosques caducifolios templados que se extienden a lo
largo de las costas, como los bosques de Cabo Cod, Massachusetts y la
región de Pine Barrens de Nueva Jersey. Los suelos son de arena mezclada
con pequeñas cantidades de tierra y tienen muy pocos nutrientes.
Además, son pobres en la retención de agua. A pesar de estos
inconvenientes, algunos árboles, sobre todo los pinos, son capaces de
prosperar aquí. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el crecimiento
de estos árboles se atrofia y toman las apariencias achaparrados.
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