Un ciclón tropical es un
remolino gigantesco que cubre cientos de miles de kilómetros cuadrados y
tiene lugar, primordialmente, sobre los océanos tropicales. Cuando las
condiciones oceánicas y atmosféricas propician que se genere un ciclón
tropical, la evolución y desarrollo de éste puede llegar a convertirlo
en huracán.
¿Cómo se forman?
La formación de los ciclones en los océanos se ve
favorecida cuando la temperatura de la capa superficial de agua supera
los 26°C. Lo anterior, aunado a la existencia de una zona de baja
presión atmosférica, hacia la cual convergen vientos de todas
direcciones.
Los vientos en la zona circundante fluyen y aumenta el ascenso del aire caliente y húmedo que contiene vapor de agua. El calor latente, ganado por la condensación del vapor de agua, es la fuente de energía del ciclón. Una vez que se inicia el movimiento del aire hacia arriba, a través de la columna central, se incrementa la entrada de aire en los niveles más bajos, con la correspondiente salida en el nivel superior del fenómeno. Por la influencia de la fuerza de rotación de la Tierra, el aire converge, gira y comienza a moverse en espiral, en sentido contrario a las manecillas del reloj en el Hemisferio Norte.
Los vientos en la zona circundante fluyen y aumenta el ascenso del aire caliente y húmedo que contiene vapor de agua. El calor latente, ganado por la condensación del vapor de agua, es la fuente de energía del ciclón. Una vez que se inicia el movimiento del aire hacia arriba, a través de la columna central, se incrementa la entrada de aire en los niveles más bajos, con la correspondiente salida en el nivel superior del fenómeno. Por la influencia de la fuerza de rotación de la Tierra, el aire converge, gira y comienza a moverse en espiral, en sentido contrario a las manecillas del reloj en el Hemisferio Norte.
¿Cuándo y dónde se presentan?
La temporada en el Océano Pacífico Nororiental
(Costas de México) abarca del 15 de mayo al 30 de noviembre cada año,
mientras que en el Océano Atlántico que incluye el Golfo de México y el
Mar Caribe se extiende del 1 de junio al 30 de noviembre.
Etapas de Evolución
La evolución de un ciclón tropical puede llegar a desarrollar cuatro etapas:
Perturbación Tropical:Zona de inestabilidad atmosférica asociada a la existencia de un área de baja presión, la cual propicia la generación incipiente de vientos convergentes cuya organización eventual provoca el desarrollo de una depresión tropical.
Depresión Tropical:Los vientos se incrementan en la superficie, producto de la existencia de una zona de baja presión. Dichos vientos alcanzan una velocidad sostenida menor o igual a 62 kilómetros por hora.
Tormenta Tropical:El incremento continuo de los vientos provoca que éstos alcancen velocidades sostenidas entre los 63 y 118 km/h. Las nubes se distribuyen en forma de espiral. Cuando el ciclón alcanza esta intensidad se le asigna un nombre preestablecido por la Organización Meteorológica Mundial.
Huracán:es un ciclón tropical en el cual los vientos máximos sostenidos alcanzan o superan los 119 km/h. El área nubosa cubre una extensión entre los 500 y 900 km de diámetro, produciendo lluvias intensas. El ojo del huracán alcanza normalmente un diámetro que varía entre 24 y 40 km, sin embargo, puede llegar hasta cerca de 100 km. En esta etapa el ciclón se clasifica por medio de la escala Saffir-Simpson, como se indica en la tabla.
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El tipo de daños provocados por las lluvias y escurrimientos de los ciclones tropicales varía dependiendo de varios factores:
- Velocidad de desplazamiento: ciclones que se mueven lentamente o permanecen estacionarios tienden a dejar más lluvia.
- Tamaño del fenómeno: mientras más grande es un ciclón, mayor es el área que recibe lluvias del mismo.
- Trayectoria específica.
- Hora del día.
- Efectos locales debidos a la topografía.
- Interacción con otros sistemas meteorológicos presentes, por ejemplo: frentes fríos, ondas tropicales, canales de baja presión, un segundo ciclón tropical.
El tipo de efectos en zonas costeras provocados por
el oleaje y marea de tormenta que acompañan a los ciclones tropicales
pueden ser altamente destructivos y varía de acuerdo a factores locales
como la forma específica de la costa y del lecho marino circundante,
así como al viento del ciclón, el campo de presión atmosférica y el
tamaño del fenómeno.
Las precipitaciones asociadas al ciclón tropical
pueden reblandecer el suelo en algunas regiones, por lo que se exhorta a
la población a extremar precauciones debido a que pudieran registrarse
deslaves, deslizamientos de laderas, desbordamientos de ríos y
arroyos, o afectaciones en caminos y tramos carreteros, así como
inundaciones en zonas bajas y saturación de drenajes en zonas urbanas.
La navegación marítima en las inmediaciones del sistema, deberá extremar precauciones, así como las operaciones aéreas.
La Comisión Nacional del Agua y el Servicio
Meteorológico Nacional ponen a disposición de la ciudadanía información
actualizada de las condiciones meteorológicas mediante la cuenta de
twitter @conagua_clima y en las páginas de internet http://smn.conagua.gob.mx y www.conagua.gob.mx,
por lo que se exhorta a la población a mantenerse informada de los
avisos que se emitan y se atiendan los llamados de Protección Civil y
las autoridades estatales y municipales.
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